TUCUMAN

La Madre Catalina, es la fundadora de la congregación de las Hermanas Esclavas del Corazón de Jesús (argentinas)

Un poco de historia...
Josefa Saturnina la llamaron, nació en Córdoba, el 27 de Noviembre de 1823, hija de Hilario Rodríguez Orduña y de Catalina Montenegro Tenia dos hermanas mayores y una menor. A los 3 años de edad, quedo huérfana de madre y tres años mas tarde murió su querido padre. Entonces fue cuando sus tías paternas se hicieron cargo de ellas.
 
Cuando llego a la juventud a los diecisiete años resolvió hacer sus primeros Ejercicios Espirituales. Y conoció la espiritualidad de San Ignacio de Loyola y lo hizo parte de su propia experiencia personal de oración. ¿Qué aprendió? A DISCERNIR, a BUSCAR A DIOS EN TODAS LAS COSAS. Y a ser fiel a sus propios sentimientos y convicciones, por eso mismo tuvo que sufrir mucho, en la sociedad que le tocó vivir.

De adolescente sintió una fuerte atracción por seguir y servir a Jesús de una manera total y exclusiva, y fue la vocación religiosa con toda su atracción, que se dibujo en su espíritu como el único camino para servir a Dios. En plena juventud sintió iluminarse su alma con la luz del llamamiento divino que se perfiló insistente y profundo. Nunca más pudo olvidar esa voz. Ni negarla a nadie.

Debido a que las Congregaciones Religiosas donde podía hacer realidad sus aspiraciones solo eran de vida contemplativa, decidió esperar a que Dios se manifestara, ya que ella no sentía que fuera ese su camino. Y fiel a lo que iba sintiendo, Saturnina pasó varios años al lado su “mamita” Eustaquia realizando, acompañando y sirviendo a los ejercicios espirituales que daban los Padres Jesuítas, así vivió durante varios años.

Su compromiso laical: mujer fuerte y entregada en familia...
Mas tarde, se presentó en su vida un militar, el Coronel Manuel Zavalía, quien viudo buscaba madre para sus hijos y no encontró mejor candidata que Saturnina. La joven, acosada por las insistencias del hombre decidió ocultarse, lo cual fue inútil dado que el mismo amenazó con quitarse al vida si la joven no accedía a su propuesta de matrimonio. Tanta fue la presión sobre Saturnina que tuvo que acceder y el 13 de Agosto de 1852 contrae matrimonio. La muchacha se convierte en madre de Benito y Deidamia, a quienes ama como su verdaderos hijos.

Lleva una vida muy entregada como esposa y madre, sin embargo, continúa su labor de caridad; aún en Paraná, lugar donde se traslada por un nombramiento de su esposo. Mas tarde, el 30 de Marzo muere Zavalía provoca en Saturnina, un gran dolor, pero surge en ella con mayor madurez y libertad los deseos de Consagrarse a Dios.

Una luchadora Fundadora...
Durante su viudez el 15 de septiembre de 1865, deja plasmado para siempre su pensamiento apostólico en una gran obra: la fundación de una nueva congregación para la Iglesia, la congregación de las Hermanas Esclavas del Corazón de Jesús. Siente la necesidad de construir una casa de ejercicios espirituales para recoger a mujeres y niñas e instruirlas religiosamente.

La construcción del mismo la lleva a pasar por un camino sufrimiento lo cual madura su alma. Sin embargo, Saturnina insiste en el proyecto, el cual se concreta luego de 7 años de lucha.

El 29 de septiembre queda completamente fundada con la Fiesta de San Miguel Arcángel. La congregación se expandió.

Una mujer heroica para conocer, imitar y amar...
Madre Catalina en sus últimos años dio muestras mayores de Santidad lo cual reflejaba su unión con Dios, poseía un precario estado de salud, por cual fallece el 5 de Abril de 1.896. Antes de muerte escribe numerosas cartas dedicadas a sus hermanas.

Sus restos fueron depositados en la parte delantera del coro de la comunidad de la Casa Madre, donde fueron exhumados el 30 de septiembre de septiembre de 1972 y colocados al año siguiente en la pared de la capilla, en una urna especial.

Nuestros orígenes…desde el seno materno:

"La espiritualidad de Madre Catalina de María Rodríguez es la espiritualidad ignaciana." (Cfr. Esilda Bustos“Fisonomía Espiritual de Catalina de María Rodríguez”, Homenaje pág. 4)  Espiritualidad recibida en su vida familiar y asimilada desde su adolescencia con la vivencia de los Ejercicios Espirituales. La prosiguió en su vida religiosa, que será también la de su Instituto y que junto con las Reglas adaptadas a la modalidad femenina,  estableció: “Observaríamos las Reglas del Instituto de San Ignacio”

(Cfr. Memorias MC pág.20-21;

Las características de la Espiritualidad Ignaciana   fue el programa que vive Catalina de María durante su vida: SU PROYECTO PERSONAL DE VIDA! Y lo comunica al Instituto. ¿Cómo no desear llevar por los mismos itinerarios espirituales a sus hijas?

Desde joven con sus búsquedas generosas y en su adultez mediante la oración y el discernimiento se forjó un alma profunda y humilde, dejándose guiar por el Señor…como “discípula escucha a su Maestro”. Dios que la educa, “como un Maestro de Escuela a un niño” por los caminos de conversión y dolorosas purificaciones, comparativamente como San Ignacio lo expresa en su experiencias de Manresa. (Autob.Ignacio Nº21-27)

Catalina buscó siempre las mediaciones ordinarias en la persona de un Director Espiritual, con quien confrontar y colegir, para buscar y hallar la Voluntad de Dios recibiendo así un Acompañamiento Espiritual,  práctica muy ignaciana, indispensable para San Ignacio. Y que ella, como Mujer, Madre, Religiosa y Fundadora supo practicar para con sus hermanas e hijas. Así compartió sus grandes deseos.  Y el Señor le confirmó dándole sentido con su “sueño dorado”, que en sus Memorias como “texto fundacional” por excelencia, nos lo deja consignado:

 “Me vino al pensamiento que tenía un terreno bastante grande en el que se podía: edificar una Casa de Ejercicios y formar una comunidad de señoras que estuviesen al servicio de ella;que observaríamos las Reglas del instituto de San Ignacio, enseñaríamos la doctrina …y asilaríamos a esas mujeres que se llevan a los Ejercicios… y después de concluidos éstos, no se sabe qué hacer con ellas y causa pena volver a los mismos peligros, compelidas muchas veces de la necesidad; que con nuestra protección, se moralizarían y aprenderían a trabajar afianzadas en el bien...”   (Cfr. Memorias MC pág.20-21)

Sus Memorias, son la narración autobiográfica de un alma que Dios prepara y forma para hacerla Fundadora de una nueva Familia Religiosa, con un nuevo modo de servir en la Iglesia; un caso que se ve claro el proceso de maduración de un carisma fundacional de más de 30 años. Teniendo a sólo Dios por refugio :(Desde 1840 que hace sus primeros EE y descubre su vocación sin poder concretarla, los tiempos de su matrimonio, viudez. En 1865 que recibe la Inspiración y hasta la Fundación del Instituto 1872 con sus siete largos años de poder hacerlo realidad.

Aleccionada por la vida de San Ignacio de Loyola, de quién ella se sentía “una fiel hija”, llega a entender cómo Dios es solamente quien guía los acontecimientos y es Él, el Señor de la historia, quien la educa para el discernimiento mediante la purificación, y su maduración, para una correspondencia generosa en su itinerario espiritual, como una mujer “lanzada” a la búsqueda de la Voluntad de Dios. “Conformándose en todo a su santa Voluntad” en una contemplación continua: “En todas partes encontraremos a Dios, siempre que lo busquemos con un corazón sincero y nos entreguemos a El con entera confianza”MC

Fascinada por la centralidad de Jesucristo, su experiencia mística con el Hijo de Dios manifestado en su Corazón, como el Siervo que obedece y sirve, el Crucificado y Resucitado, el Rey Eternal, el Amo y Señor, el presente y Encarnado en la historia concreta; conocido y amado a través de los Ejercicios Espirituales, se va afianzando en su espíritu de mujer contemplativa en la acción uniendo la acción apostólica su vocación de “ayudar a las ánimas” para la mayor gloria de Dios, en una correspondencia de REPARACION y de mayor  Servicio por Amor, a este Amor “que tanto ha amado a los hombres y que sólo recibe olvidos y menosprecios..” (SC A Sta. Margarita María). Encuentra por influencia de los PP Jesuitas y la espiritualidad de la época la riqueza de la devoción al Sagrado Corazón de Jesús como un medio eficaz de dar respuesta a ese pedido del Señor de dar a conocer el Amor. ( como en EE 95)

Configurándose su persona, en ese conocimiento interno de los sentimientos del Corazón de su Amo se identifica como su Esclava:

“siendo igual alabanza y gloria de la divina majestad  por imitar y parecer más, actualmente, a Cristo nuestro Señor, quiero y elijo más pobreza con Cristo pobre que riqueza, oprobios con Cristo lleno dellos que honores; y desear más de ser estimado por vano y loco por Cristo, que primero fue tenido por tal, que por sabio ni prudente en este mundo.” (EE.167) Por lo que Obediencia y Disponibilidad será la actitud y el signo de toda Esclavitud al Amo. Que no son otra cosa que “Maneras de Humildad, Banderas y Binarios” núcleo de los EE. Este es el lugar teológico-afectivo y espiritual desde donde ella nos engendra como Esclavas del Corazón de Jesús. ¿qué más íntimo e identificante?

Desde los Ejercicios Espirituales que nos ayudan a mirar al mundo de forma trinitaria,  vemos la sistematización del propio camino espiritual de la Madre Catalina que nos trazan con claridad los rasgos del Corazón de Jesús que se le metió en su corazón: el Cristo que sale a Amar al todo el mundo y a Reparar los corazones rotos y afligidos. (“liberar” dice Ignacio en los EE 91) y nos llama a hacerlo CON EL, desde y para el Reinado de su Corazón. “Mi voluntad es conquistar todo el mundo y todos los enemigos y así entrar en la gloria de mi Padre; tanto, quien quisiese venir conmigo ha de trabajar conmigo, porque siguiéndome en la pena también me siga en la gloria” (EE 95)

 En todo amar y servir dirá Ignacio como fruto del proceso de seguimiento a Jesucristo en los EE , en todo AMAR Y REPARAR sentirá Catalina como el modo específico de seguir a Cristo y servir en la Iglesia..

 De Madre Catalina se admira su espíritu libre y abierto, confiado y disponible, que se deja ayudar, asesorar, pide ayuda a laicos , sacerdotes (especialmente a Obispos, jesuitas y del clero), religiosos y religiosas de otros Institutos, y sabe trabajar con ellos. Siempre aconsejó ese modo de proceder y relacionarnos fielmente con las autoridades eclesiásticas y en vistas a mayor bien en la Iglesia y las reglas de Sentir con la Iglesia.

Una mujer madura en sus relaciones humanas, caritativa, inteligente, sensible y femenina, que pone su persona y los medios en pos de trabajar en conjunto para extender el Reino de Dios, en fraternidad como Hermanos y“Amigos en el Señor”

En sus escritos se denota una mujer apóstol peregrina que por debajo de un peregrinar físico de un lugar a otro para las Fundaciones de comunidades en las distintas Provincias, sus viajes apostólicos para animar y guiar a sus hijas, se da un peregrinaje interior y siempre más interiorizado, que se realiza como proceso de discernimiento continuo y de armonización de la libertad humana con la voluntad de Dios que la acompaña constantemente con su espíritu fundacional.

Por ello, la roca firme del discernimiento y de la elección, que implican una humildad y entregada libertad para la Obediencia y el acompañamiento de Dios que pide una fe y confianza crecidas son los ejes centrales y unificadores de toda la vida espiritual de Catalina de María, Fundadora y Madre, legándolos como nuestro Principio y Fundamento

Y en la hora de su muerte quiso dejar confirmado: “Este Instituto ha nacido en la Compañía (de Jesús) y allí permanecerá hasta que Dios disponga de él”  (B.D. p. 336)

Hna. Emilse N. Flores ecj
Nota: De mucho provecho puede ayudar leer:

-M. Fernanda Mulleady ecj  "M. Catalina de María: su persona y espiritualidad." Cap II

-Guillermo Randle sj "Una aproximación a la interioridad de la Venerable Catalina de María Rodríguez en sus Memorias. Período 1865-1872"

-Liliana de Denaro "Saturnina Rodríguez, una mujer de su tiempo"